Hiilikuitu on uudentyyppinen kuitumateriaali, jolla on korkea lujuus ja suuri moduulikuitu ja joka sisältää yli 95% hiiltä. Se on mikrokiteinen grafiittimateriaali, joka saadaan pinoamalla orgaanisia kuituja, kuten hiutalegrafiittimikrokiteitä kuitujen aksiaalisuuntaa pitkin, ja altistettu hiilestä ja grafiittikäsittelylle. Hiilikuitu on" pehmeä ulko- ja sisäjäykkä" ;, painokevyempi kuin alumiinimetalli, mutta vahvempi kuin teräs, ja sillä on korroosionkestävyyden ja suuren moduulin ominaisuudet. Se on tärkeä materiaali puolustusvoimien sotilaallisessa ja siviilikäytössä. Sillä ei ole vain hiilimateriaalien luontaiset ominaisuudet, vaan myös tekstiilikuitujen pehmeä prosessoitavuus ja se on uusi vahvistuskuitujen sukupolvi.
Hiilikuidulla on monia erinomaisia ominaisuuksia. Hiilikuidulla on korkea aksiaalilujuus ja -moduuli, pieni tiheys, korkea ominaissuorituskyky, ei ryömimää, erittäin korkea lämpötilankesto hapettumattomassa ympäristössä, hyvä väsymiskestävyys, ominaislämpö ja johtavuus ei-metallisten ja metallien välillä, lämpökerroin laajennus on pieni ja anisotrooppinen, sillä on hyvä korroosionkestävyys ja hyvä röntgenläpäisevyys. Hyvä sähkö- ja lämmönjohtavuus, hyvä sähkömagneettinen suojaus jne.
Perinteiseen lasikuituun verrattuna hiilikuitulla on yli kolme kertaa Youngin 39: n moduuli; verrattuna Kevlar-kuituun, Young 39: n moduuli on noin kaksi kertaa suurempi, ja se on liukenematon eikä turpoa orgaanisissa liuottimissa, hapoissa ja emäksissä. Erinomainen korroosionkestävyys.

