Nailonkuidun tieteellinen nimi on polyamidikuitu, joka oli alun perin DuPontin tuottaman polyheksametyleeniadipamidin kauppanimi, jota yleisesti kutsutaan nailoniksi kuusi tai kuusi. Polyamidikuitu on ensimmäinen kaupallinen synteettikuitutuote, joka on valmistettu synteettisestä polymeeristä. DuPont Company Caarothers tutki sen ja keksi sen vuonna 1937. Polyhexamethylene adipamide), joka avasi ensimmäisen sivun synteettisestä kuidusta, joka edustaa edelleen polyamidikuitua.
Polyamidikuidun näkyvin etu on, että sillä on parempi kulutuskestävyys kuin muilla kuiduilla, jota seuraa hyvä joustavuus, sen elastinen palautumisaste on verrattavissa villaan ja kevyt, ominaispaino on 1,14, kaupallisten synteettisten kuitujen joukossa, se on toiseksi vain polypropeenille (polypropeeni, ominaispaino alle 1) ja kevyemmälle kuin polyesterikuitu (ominaispaino 1,38), joten polyamidikuidut voidaan jalostaa hienoiksi, pehmeiksi ja sileiksi filamenteiksi kutomiseksi kauniiksi ja kestäviksi kankaiksi. Sillä on samat korroosionesto-ominaisuudet kuin polyesterikuidulla, ei pelkää matoja ja hometta.
Polyamidikuidun haittana on, että sen valonkestävyys on hieman huono. Jos se altistetaan pitkään auringonvalolle ulkona, se keltaa helposti ja lujuus laskee. Polyesterilankoihin verrattuna sen muodon säilyvyys on heikko, joten kangas ei ole tarpeeksi suora. Sen kuitupinta on sileä ja vahamaisempi. Näiden puutteiden suhteen on viime vuosina tutkittu erilaisia parannustoimenpiteitä, kuten valonheittimen lisääminen optisen vastuskyvyn parantamiseksi tai erityismuotoisen poikkileikkauksen tekeminen ulkonäön ja kiillon parantamiseksi. DTY tai ATY Muiden kuitujen käsittely tai sekoittaminen tai kutominen tunteen parantamiseksi.
